语言交际障碍——语言应用能力障碍

语言能力不完全等同于语言应用或交际能力。有些孩子因为年龄小，语言能力低。但是他们仍然可以用有限的词汇进行有效的交流，比如表达他们想要什么或者不想要什么等等。相反，有些自闭症儿童已经具备了一定的语言能力，但他们运用语言相互交流的能力却有相当大的缺陷。许多文献记载，在自由活动的环境中，自闭症儿童的言语频率和言语类型远低于正常发展的儿童。他们似乎不知道如何开始和保持交谈。比如有人问喜欢不喜欢某样东西，回答往往只是“喜欢”或者“不喜欢”，然后就没有了。相应地，自闭症儿童的倾听和理解能力往往较低。在语言交流中，他们有时自言自语，有时问而不答，不懂得轮流说话，礼貌待人。
  有些自闭症儿童不经常说话，但仔细观察，我们可以发现，他们提问的多，回答的少。他们的问题有时可以被描述为喋喋不休。这些问题的真正作用往往不是为了得到答案或信息，而是为了引起别人的注意。当别人向他们提问时，他们要么简单地回答，要么回答无关的问题，很少提供适当和充分的答案或信息。还有一些自闭症儿童，一谈到自己感兴趣的话题，就能滔滔不绝。不然没什么好说的。总之，自闭症儿童在语言应用或沟通技巧方面要么迟钝，要么古怪。究其原因，不仅仅是语言障碍，还与认知能力的缺陷有关。